Wij Geven Terug

Het Brickfield Schools-project wordt geleid door het Kolkata Mary Ward Social Center (KMWSC). In heel India zijn duizenden steenfabrieken - openluchtfabrieken waar bakstenen met de hand worden gemaakt. De meeste arbeiders zijn migranten uit arme gebieden die samen met hun kinderen tot wel acht maanden per jaar in de steenfabrieken verblijven. Gedurende deze hele periode krijgen de kinderen geen formeel onderwijs. De Brickfield Schools zijn openluchtscholen waar de kinderen dagelijks 3 uur basisonderwijs ontvangen. Dit biedt hen een kans om hun levenskansen te verbeteren. Het curriculum van de scholen is afgestemd op de specifieke context en behoeften van de migrantenkinderen.

O My Bag financiert de volledige werking van drie scholen gedurende elk schooljaar, waardoor meer dan 300 kinderen onderwijs ontvangen. Daarnaast bieden we ondersteuning door schoolrugzakken te doneren aan alle kinderen.

• Niet alleen hebben de kinderen hiervan geprofiteerd, maar ook hun families werden betrokken bij het project. Zo werd er bijvoorbeeld begeleiding geboden over het belang van het naar school sturen van de kinderen, en werden er bewustwordingssessies georganiseerd voor ouders over uiteenlopende onderwerpen, variërend van veilige sociale afstand houden tot menstruele gezondheid.

• KMWSC heeft een speciale workshop georganiseerd voor tienermeisjes als onderdeel van het Brickfield Schools-project.

• Er werd veel nadruk gelegd op gezondheid tijdens en na de Covid-pandemie. Zo werden er regelmatig gezondheidscontroles door een medisch professional uitgevoerd bij de kinderen, en indien nodig werd er gratis medicatie verstrekt.

• Tijdens strenge Covid-lockdowns verdienden migranten arbeiders geen geld, waardoor ze hun families niet konden voeden. Om die reden heeft KMWSC voedselpakketten uitgedeeld aan degenen die hulp nodig hadden.

Sinds 2021 zijn we in samenwerking met KMWSC gestart met een project voor professionele vaardigheidstraining voor kwetsbare vrouwen en meisjes in Kolkata. Dit project is bedoeld voor jonge vrouwen en meisjes die bijvoorbeeld voortijdig zijn gestopt met school, het risico lopen slachtoffer te worden van mensenhandel of gedwongen zijn om hun familie te verlaten. Bij KMWSC worden deze vrouwen en meisjes getraind om professionals te worden in specifieke vakgebieden, zodat ze zelfverzekerd kunnen worden en financieel onafhankelijk. De trainingen omvatten onder andere computer vaardigheden, schoonheidsspecialist, bakken, kleermakerij en modeontwerp. De cursussen worden voltijds gegeven en duren 3 tot 6 maanden, afhankelijk van het onderwerp. Aangezien het versterken van vrouwen een kernpunt is bij O My Bag, sluit dit project perfect aan bij onze visie.

In juni 2022 lanceerden we een Pride-campagne met onze Rainbow Webbing Straps. Echter, we wilden de LGBTQ+-gemeenschap niet alleen commercieel benutten zonder daadwerkelijke steun te bieden. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een langetermijnpartner in India om de LGBTQ+-gemeenschap langdurig te ondersteunen. De Naz Foundation heeft dit mogelijk gemaakt. Naz is een Indiase non-profitorganisatie die in 1994 in New Delhi is opgericht door Anjali Gopalan. Aanvankelijk richtte de stichting zich op HIV/AIDS en seksualiteit. De visie van de stichting is om een rechtvaardige en gelijkwaardige samenleving te creëren door individuen uit sociaal en economisch achtergestelde gemeenschappen te transformeren tot veranderaars. Het woord 'naz' betekent 'trots' in het Urdu.

Onze donaties helpen de Naz Foundation bij de bouw van een nieuw gemeenschapscentrum in New Delhi, de eerste in New Delhi. Het zal dienen als een "hub" waar mensen persoonlijke begeleiding, professionele en loopbaantraining, SOA-testen, doorverwijzingen naar klinieken en vele andere vormen van ondersteuning kunnen ontvangen. Belangrijker nog, het centrum zal de bezoekers voorzien van een netwerk van gelijkgestemde mensen. Dit zal een veilige ruimte zijn waar eenheid kan worden gecreëerd en waar men zijn "gekozen familie" kan vinden. Men kan deelnemen aan groepsgesprekken, of simpelweg binnen zitten en in alle rust lezen in de geplande bibliotheek. De dringende behoefte aan een dergelijk gemeenschapscentrum is duidelijk: elke maand ontvangt Naz meer dan 70 ernstige hulpoproepen via hun toegewijde LGBTQIA+ hulplijn en krijgen ze voortdurend verzoeken om hulp binnen via hun DM's op sociale media. Zonder een fysieke hub is het echter moeilijk om aan al deze behoeften te voldoen.