DAG 5
Op zaterdag bezochten we het huis van Rajashi die ons alles leerde over de Bengaalse keuken. Het was een geweldige ervaring om haar te bezoeken en te leren hoeveel voorbereiding, tijd en hard werken er in een Bengaalse maaltijd zit.
Ben je benieuwd wat we hebben geleerd en gekookt? Blijf de O My Bag-blog volgen om daar binnenkort foto's en recepten te vinden!
VOEDSEL TOT DENKEN
We hebben het weekend gereserveerd voor chillen en bloggen, maar eten is natuurlijk ook heel erg belangrijk en we besluiten een Bengaalse kookles te volgen. De kookles vindt plaats bij de mooie Rajashi Gupta die ons de basis van de Bengaalse keuken uitlegt en ons ook meer vertelt over haar cultuur. Ze is getrouwd met een architect en heeft een dochter die in de VS studeert. Ze mist haar dochter heel erg, maar is heel rationeel over het feit dat ze daar zou moeten zijn omdat ze betere kansen op werk heeft in de VS. Gelukkig hebben zij en haar man haar af en toe kunnen bezoeken.
Deze sterke en ietwat verlegen dame kent haar weg in de keuken en legt uit dat de Bengaalse keuken draait om vis en vlees. Vaak is het dieet in het hindoeïsme een vegetarisch dieet, dus dit is buitengewoon. Ze legt ons uit dat dit komt door de gemengde culturen in het Bengaals. Vroege leeftijden Bengaals werd geregeerd door een islamitische leider, daarom is een groot deel van de Bengaalse bevolking eigenlijk moslim. Tijdens de voorbereidingen vertelt ze ons dat eieren, uien en knoflook in het hindoeïsme ook als niet-vegetarisch worden beschouwd omdat deze ingrediënten het lichaam kunnen opwarmen. Typische diëten spelen een grote rol in deze religie en we leren dat als je weduwe wordt, je dieet vegetarisch wordt, dus dat betekent ook geen knoflook en uien meer. Gelukkig zijn er, net als onze vegetarische producten in Nederland, vervangende producten beschikbaar om deze smaak na te bootsen, want een Indiase maaltijd zonder knoflook en/of uien lijkt onmogelijk :)
De Bengalen hebben verschillende religies en daarom zijn de diëten zo gemengd. Rajashi is hindoe en in haar keuken zijn vis en vlees de belangrijkste ingrediënten. Het water loopt haar in de mond als ze het heeft over de grote Bengaalse vissen die klein maar oh zo smaakvol zijn. Bij het boeken van de cursus kon je kiezen tussen niet-vegetarisch of vegetarisch en grappig genoeg hadden we toen besloten vegetarisch te eten. Dus helaas geen watertandende Bengaalse vis voor ons vanavond, maar we hebben wel geleerd hoe je een tofu-curry, Indiaas brood (roti) en een geweldige zoetzure tomatenchutney maakt. Leuk om te weten, de chutneys in deze gebieden worden gegeten nadat het grootste deel van het diner voorbij is.
Hoewel er in Kolkata veel grote supermarkten komen, winkelt ze nog steeds op de lokale markt omdat ze graag de boeren steunt. Elke dag rijden boeren de stad in met al hun vers geplukte groenten en vis die ze op een deken op de grond leggen en die dag verkopen. Kan het nog verser?!
We hielden van de kookcursus van Rajashi en kunnen niet wachten om dit thuis te proberen of misschien zelfs wanneer we op kantoor lunch moeten maken voor de rest van het team. Geen beloftes natuurlijk... ; )
DAG 6
EEN WANDELING IN HET PARK
Naast het bezoeken van de producenten en het zien van de sociale projecten die we ondersteunen, hebben we ook tijd gevonden om wat meer van Kolkata te verkennen. Meestal is er weinig tijd om de stad in te gaan, maar deze zondag hebben we een paar uur vrij om een wandeling door de stad te maken. Ons hotel ligt buiten het stadscentrum dus we nemen een taxi naar het centrum om daar rond te lopen en daarna wat te gaan eten.
Er gebeurt constant zoveel in de straten van Kolkata. Je ziet dieren (heilige koeien), veel verkeer, markten, eetkraampjes, mensen die zichzelf wassen, mensen die slapen, het is een mix van alles en moeilijk op een foto vast te leggen. We lopen door Park Street en zien zoveel schattige eenmanswinkels en zien dit schattige kleine fruitkraam. Deze man weet wat visual merchandising is!
Na de wandeling gaan we op zoek naar een eetgelegenheid en vinden een plek met goede recensies ''Mystic Yoga cafe''. Het bevindt zich op de tweede verdieping van een groot gebouw, dus nogal een mystieke plek. De plaats is eigenlijk een yogastudio en als we onze rekbare kleding hadden meegebracht, hadden we zeker een les uitgeprobeerd. Het is geweldig om zo'n ontspannende plek te vinden midden in het drukke Kolkata en we zullen de volgende keer zeker teruggaan.
HOBBELIGE RIT NAAR HUIS
DAG 7
PATRICK DE SCHOONHEIDSSPECIALIST
We beginnen ons bezoek aan de leerlooierij kletsend met Patrick en Veronica terwijl we een vers sapje en een heerlijke snickers krijgen aangeboden.
Laatste bezoek, Patrick begon met een rondleiding door de leerlooierij , maar we konden het niet afmaken. Dus deze keer gaat Patrick graag verder waar we gebleven waren. Tijdens de rondleiding legt Patrick alle verschillende stappen uit van het voorbereiden van het leer en oh jee, er zijn veel stappen! De voorbereiding van een huid van begin tot eind duurt 4 tot 6 weken en bestaat uit 19 verschillende stappen. De leerlooierij is verdeeld in 'natte' en 'droge' leerafdelingen. Aan de natte kant wordt de huid geprepareerd van een harige huid tot een dik droog leer. In de droogafdeling worden alle finishing touch gedaan zoals verven, persen en soepel maken.
Het is vooral leuk om te zien hoe het Midnight leer wordt geprepareerd. Patrick laat ons een grote houten trommel zien met witte ballen die op tennisballen lijken. Ze worden samen met het leer in de grote trommel gegooid die rond tuimelt. De balletjes stuiteren heen en weer op het leer waardoor het extra soepel en zacht aanvoelt. Dit proces wordt 'frezen' genoemd en is typerend voor zachtere leersoorten. Wie had gedacht dat dit hetzelfde zou zijn als het wassen van je winterjas met tennisballen om hem lekker luchtig te houden!
De leerlooierij is wijd opgezet met voldoende ruimte om voor de arbeiders om de machines heen te lopen. Patrick geeft aan dat dit erg belangrijk is om ongelukken te voorkomen. De leerlooierij is gebouwd in een U-vorm om ervoor te zorgen dat er veel plaatsen zijn waar het licht binnenkomt en er zo min mogelijk elektriciteit nodig is. Dit betekent dat de woning een grote open ruimte heeft met een heerlijke tuin.
Tijdens de rondleiding wordt duidelijk hoe gepassioneerd Patrick met zijn werk bezig is. In zijn woorden: “Leerlooier zijn is als schoonheidsspecialiste zijn. Als leerlooier werk je soms met minder mooie huiden en met het gereedschap dat je hebt, moet je het zo mooi mogelijk maken.” Dit is met name relevant omdat je een koeienhuid altijd inclusief haren koopt en je dus niet kunt zien of de huid veel vlekken heeft.
Leer looien is een echte kunst en we kunnen met zekerheid zeggen, Patrick is een geweldige schoonheidsspecialiste! 😉
Tegenwoordig lijkt leerlooier worden altijd het plan van Patrick te zijn geweest. Hij vertelt ons echter dat zijn vader tijdens zijn wetenschappelijke studies de leerlooierij kocht om een goede vriend te helpen en hulp nodig had bij het runnen van het bedrijf. Zijn vader runde meerdere zaken en kocht de leerlooierij als investering. Het ging echter niet goed en hij had een extra handje nodig. Patrick kwam tussenbeide en leerde over het bruiningsproces. Het bleek dat de leerlooierij verlies leed door een oneerlijk management, maar nadat hij ze had vervangen en meer betrokken raakte bij het proces, slaagde Patrick erin dit om te draaien.
Liefde,
Jessica & Indra
Oh mijn tas
