Letzten Monat habe ich zusammen mit unserer Produktmanagerin Jessica meine allererste Reise nach Indien angetreten. Wir verbrachten 10 Tage in Kalkutta, trafen unsere Geschäftspartner, besuchten alle Fabriken, lernten mehr über Ledergerbung und Produktionsprozesse, entwickelten eine erstaunliche neue Kollektion für Frühjahr/Sommer 2020. Und – ja, natürlich – genossen den Geschmack Indiens, indem wir es probierten viele leckere typische Gerichte!
Ich war fasziniert von den Farben, der Kultur und der Großzügigkeit der Menschen vor Ort. Während unserer Autofahrten zu den Fabriken konnte ich nicht aufhören, aus dem Fenster zu starren, fasziniert von dem, was auf den Straßen vor sich ging. Eine Horde Büffel, die den Verkehr verzögern, habe ich noch nie zuvor erlebt!
Die Fabriken
Mein übergeordnetes Ziel für die Reise war es, weitere Einblicke in die Herstellung unserer Taschen und die Menschen, die sie herstellen, zu bekommen. Wir besuchten jede unserer Fabriken , Springfield, STC, EMA und Mapletree; sowie die Gerberei Sheong Shi, die unsere umweltfreundlichen Leder herstellt. Jess war sehr damit beschäftigt, neue Muster für unsere nächste Kollektion zu entwickeln – eine harte Aufgabe, aber eine Menge Spaß! Unsere Ideen entstehen zusammen mit dem Rest des Teams im Büro in Amsterdam, und wir arbeiten dann mit unseren talentierten Mustermännern zusammen, die unsere Vision in die Realität umsetzen.
Während unseres Besuchs hatten wir das Glück, Zeuge von Vishwakarma Puja zu werden, einem Feiertag, an dem die Menschen den Gott der Maschinen verehren. Das bedeutet, dass Menschen alle Arten von Maschinen liebevoll dekorieren und ihnen für ihre Arbeit danken. Wir wurden von den Fabriken eingeladen, an der Feier teilzunehmen. Was für eine Erfahrung! Die Fabrikbesitzer organisieren diese Veranstaltungen für die Angestellten und ihre Familien, einschließlich eines Priesters, der den Segen und das Essen für alle verteilt. Es schafft ein schönes Zugehörigkeits- und Gemeinschaftsgefühl zwischen den Mitarbeitern und dem Management.
Eine meiner Prioritäten war es, mich mit den Teammitgliedern zu treffen, die in jeder Fabrik für die Einhaltung sozialer Standards verantwortlich sind. Wir haben die gesamte Dokumentation im Zusammenhang mit sozialer Verantwortung durchgesehen, einschließlich fairer Löhne, Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien sowie Programme, die eingerichtet wurden, um den Aufbau von Kapazitäten und die Stärkung der Arbeitnehmer zu fördern. Ich war begeistert zu sehen, dass die vorhandenen Systeme zum Wohlbefinden der Mitarbeiter beitragen und dass sich jeder der Fabrikbesitzer sehr um jeden einzelnen Arbeiter und seine Familien kümmert. Falls wir bei bestimmten Themen oder Verfahren Verbesserungspotenzial sehen oder unsere Partner unsere Anforderungen nicht erfüllen, sprechen wir dies ebenfalls an. In der Regel versuchen wir, Lösungen zu finden, die für alle geeignet sind, und entwickeln eine Strategie und einen Zeitplan, nach denen Änderungen vorgenommen werden sollen.
Staubbeutel Damen
Einer der vielen Höhepunkte war für mich der Besuch bei den Damen, die unsere Staubbeutel herstellen. Sie leben in einem abgelegenen Dorf und für einige der Frauen ist es die einzige Einkommensquelle für sich und ihre Familien. Arbeitskräfte sind in diesem Bereich knapp, daher ist es sehr wichtig, dass O My Bag eine positive Wirkung erzielen kann, indem es sichere Arbeitsplätze bietet.
Sheong Shi Gerberei
Die Gerberei Sheong Shi ist unser Partner in Kalkutta, der den Großteil unserer schönen O My Bag-Leder herstellt. Die Gerberei gehört dem reizenden Ehepaar Patrick und Veronica. Pinky, ihr sachkundiger Manager, gab mir eine Tour und erklärte jeden Schritt des Prozesses im Detail, sowie welche Maschinen für jeden Schritt notwendig waren.
Danach diskutierten Patrick und ich über die Herausforderungen bei der Herstellung von umweltfreundlichem Leder. Bei der chromfreien Gerbung, dem Verfahren, das für unsere Leder verwendet wird, können Zeckenbisse und Falten weitaus sichtbarer werden als bei der herkömmlichen Chromgerbung. Aus diesem Grund ist es so wichtig, qualitativ hochwertige Felle zu beziehen, die jedoch manchmal schwer zu bekommen sind.
Wir haben auch über Themen wie Energie- und Wasserverbrauch oder Schutzausrüstung gesprochen, die Arbeiter tragen müssen, und ein paar Ideen gesammelt, um den Gesamtprozess zu verbessern.
Treffen mit Zivilorganisationen: IJM India
Nach unseren Fabrikbesuchen verbrachten Jess und ich einige Zeit mit den Organisationen, die wir unterstützen, um über die Finanzierung ihrer zukünftigen sozialen Projekte zu sprechen.
Unser erster Halt war bei der International Justice Mission India, einer Organisation, die moderne Sklaverei bekämpft. Sie retten Menschen aus der Schuldknechtschaft und helfen ihnen auch bei der Wiedereingliederung in das normale Leben. Gemeinsam mit den örtlichen Behörden verhaften sie Sklavenhalter und bringen sie hinter Gitter. Die Menschen, die bei IJM India arbeiten, sind Helden! – Wir haben großen Respekt vor ihrer Arbeit.
Die Geschichten, die sie erzählten, waren wirklich berührend. Wir diskutierten darüber, wie O My Bag und IJM zusammenarbeiten und befreite Frauen in ihrem neuen Leben unterstützen können. Wir arbeiten bereits an etwas zusammen, also bleiben Sie dran!
Die Tasse
Unser nächster Halt war bei The Cup, einem Café von Freeset Global, einer Organisation für fairen Handel, die alternative Beschäftigungsmöglichkeiten und Unterstützung für Frauen bietet, die in Kolkatas größtem Rotlichtviertel arbeiten.
2018 haben wir unsere Gewinne aus dem Black Friday Fund an The Cup gespendet und wir waren gespannt auf ihre Fortschritte. Es war toll, das Team kennenzulernen: Frin, eine Sozialarbeiterin, die die Frauen jeden Tag unterstützt, sowie Soma und Kajal.
Es war eine Freude, mit den Damen in Kontakt zu treten, die bei unserer Ankunft im Café herumhingen. Wir haben uns über einige unterhaltsame Trainingsroutinen ausgetauscht, die mit dem Projektor gezeigt wurden, den wir 2018 finanziert haben. Es ist ein großartiges Gefühl zu wissen, dass wir als O My Bag zusammen mit unseren Kunden Freeset ein wenig dabei unterstützen konnten, ein so schönes, sicheres und unterhaltsames Programm zu schaffen Ort für die Damen, wo sie Freundschaften schließen und etwas Normalität genießen können.
Kolkata Mary Ward Sozialzentrum
In den letzten Tagen unserer Reise besuchten wir das Kolkata Mary Ward Social Center , das die Brickfield Schools betreibt, ein Projekt, an dem wir in der Vergangenheit regelmäßig gearbeitet haben. Das Team informierte uns über die Fortschritte, die es in den letzten Jahren gemacht hat – die Zahl der Schulen ist von 20 auf 60 gestiegen und die Besucherzahl von 1000 auf 3000 gestiegen, ein großer Erfolg.
Sie erwähnten auch, dass ihnen in diesem Jahr die Finanzierung für drei Schulen fehlte, die normalerweise 150 Kindern eine Ausbildung ermöglichen würden. O My Bag entschied sich schnell, einzugreifen und ihnen zu helfen – wir werden Sie bald mit weiteren Details auf dem Laufenden halten!
Das Endergebnis
Im Allgemeinen war es so toll, all die lieben Menschen zu treffen, die unsere Leder und Taschen herstellen. Nochmals vielen Dank an Springfield, STC, EMA, Mapletree und die Sheong Shi Tannery für ihren herzlichen Empfang und ihre Gastfreundschaft und für die geduldige Beantwortung all meiner Fragen! Entschuldigung im Voraus – sie werden weiterhin kommen. Die ganze Reise war unglaublich inspirierend und hat mich noch mehr motiviert für das kommende Jahr! Lass uns das machen!
Sie interessieren sich für etwas Bestimmtes? Schreiben Sie mir eine E-Mail an leonie@omybag.nl und ich werde versuchen, das Thema bald zu behandeln.
Liebe Leonie
