Wie ist die Situation dort drüben und wie wird sie sich auf all die Handwerker auswirken, die unsere Taschen herstellen? Das ist eine Frage, die unseren Kunden vielleicht schon in den Sinn gekommen ist und die wir uns täglich stellen. Wir verfolgen die Entwicklungen aufmerksam und stehen in regelmäßigem Kontakt mit unseren Partnern.
Indien befindet sich seit Montag, dem 23., unter einem landesweiten Lockdown. Viele Arbeitnehmer, insbesondere im informellen Sektor, leben von der Hand in den Mund. Ein Lockdown und ein möglicher Einkommensverlust können für sie zu einer lebensbedrohlichen Situation werden.
In den Ländern, in denen die meisten Modeproduktionen stattfinden, sind sowohl die Sozialversicherung als auch das Gesundheitssystem nicht so gut ausgestattet und vorbereitet wie beispielsweise in den Niederlanden. In einem bevölkerungsreichen Land wie Indien könnten die potenziellen Ausmaße einer Ausbreitung von COVID-19 erschreckend sein.
Welche Maßnahmen werden von der Regierung ergriffen, um die indischen Bürger in dieser außergewöhnlichen Situation zu unterstützen, und welche Auswirkungen hat dies auf unsere Produzenten?
Indien im Lockdown
Die indische Regierung hat in der vergangenen Woche mehrere Schritte unternommen. Seit Montag, dem 23. März, ist das ganze Land für die nächsten 21 Tage vollständig abgeriegelt, um die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen. Das bedeutet auch, dass unsere Partnerfabriken die Produktion komplett eingestellt haben.
Finanzminister Nirmala Sitharaman hat am Donnerstag, den 26. März, ein Hilfspaket in Höhe von 20,6 Milliarden Euro zur Unterstützung der Armen angekündigt. Dazu gehören die Verteilung einer festgelegten Menge an Lebensmitteln pro Person für die nächsten drei Monate, direkte Geldtransfers an besonders gefährdete Gruppen sowie die Möglichkeit von Vorschusszahlungen von Konten der Mitarbeitervorsorgekasse.
Wie unsere Partnerfabriken mit der Situation umgehen
Glücklicherweise sind unsere Partnerfabriken derzeit noch in der Lage, die normalen Gehälter ihrer Mitarbeiter für die kommenden zwei Monate zu zahlen. Danach könnte es schwieriger werden, aber sie sind zuversichtlich, dass sie weiter bezahlen können, indem sie beispielsweise die Gemeinkosten senken. Im Moment, versicherten sie uns, droht niemandem die Entlassung. Wir sind, wie Sie sich vorstellen können, sehr erleichtert!
Etwas kniffliger gestaltet sich die Situation bei Stücklohnarbeitern. Diese Arbeiter werden nach Stück bezahlt (eine Praxis, die in der Modebranche sehr verbreitet ist). Sie sind derzeit in unseren Partnerfabriken am anfälligsten. Da sie keine Produkte herstellen und liefern, könnte man argumentieren, dass keine Zahlung vorgesehen ist. Aus rechtlicher Sicht ist es einfacher, die Zahlung einzustellen, im Gegensatz zu den Arbeitnehmern mit einem normalen unbefristeten Arbeitsvertrag. Unsere Partner versicherten jedoch, dass sie auch auf die Akkordlohnarbeiter achten und Lösungen finden, um ihnen durch diese schwierige Zeit zu helfen, von der Vorauszahlung bis hin zur Bereitstellung von 70 % ihres normalen Einkommens in den kommenden Wochen ohne zukünftige Abzüge.
Eine große Familie
Wie großartig und fürsorglich die Menschen sind, mit denen wir zusammenarbeiten, zeigt sich auch in diesen unsicheren, besorgniserregenden Zeiten. Patrick, unser indischer Gerber, hat sofort reagiert und den halben Tag genutzt, den die Regierung den Unternehmen am Montag gegeben hat, um sich auf den Lockdown vorzubereiten, um seine ca. 20 Mitarbeiter 100 kg Reis und 100 kg Kartoffeln, damit sie zumindest etwas zu essen haben und sich in den nächsten Wochen nicht zu viele Sorgen um den Hunger machen müssen.
Die Springfield-Fabrik schickte in Erwartung der Sperrung ihre Arbeiter bereits am Freitagabend nach Hause. Auf diese Weise stellten sie sicher, dass alle sicher nach Hause kommen konnten. Einige der Arbeiter kommen aus weiter entfernten Regionen und müssen ziemlich weit reisen, um zurück zu ihren Familien zu kommen. Mit dem sehr kurzfristig angekündigten Lockdown und dem kurz darauf folgenden Stopp der öffentlichen Verkehrsmittel kam es zu einigen chaotischen Szenen, die dazu führten, dass Menschenmassen an Bahnhöfen und Bushaltestellen festsaßen. Gut zu wissen, dass die Mitarbeiter von Springfield dies nicht erleben mussten.
Aus Sorge um das Wohlergehen und die Gesundheit ihrer Mitarbeiter schloss EMA die Fabrik bereits einige Tage vor dem offiziellen Lockdown. Sie sagten allen, sie sollten zu Hause bleiben und sehr vorsichtig sein.
Bei den Telefonaten mit den Managementteams der Fabriken äußerten sie alle ihre Sorge um die Ärmsten der Armen, die nicht in der glücklichen Lage sind, einen regulären Job und soziale Sicherheit zu haben. Prithijit, Gründer von Mapletree, rief an, um einige der Maßnahmen zu erläutern, die in dem angekündigten Unterstützungspaket enthalten sind. Er schien erleichtert, dass die Regierung diese Maßnahmen ergreift.
Fair Fashion macht einen Unterschied
Wir bleiben in engem Kontakt mit unseren indischen Kollegen und hoffen das Beste für sie. O My Bag hat den Fabriken versprochen, keine Bestellungen zu stornieren, um ihnen eine gewisse Sicherheit zu geben – das Mindeste, was wir unserer Meinung nach tun könnten. Falls sie Hilfe benötigen, werden wir versuchen, ihnen nach Möglichkeit zu helfen. Wir sind eine große Familie und das gemeinsam.
Diese Krise zeigt uns, wie wichtig es ist, faire Mode (und fairen Handel im Allgemeinen) zu unterstützen. Unsere Partner kümmern sich um ihre Mitarbeiter, tun alles, um ihre Gehälter zu sichern, und wir freuen uns, dass sie Sozialleistungen erhalten. Nicht alle Modearbeiter haben dieses Glück. Wir alle können dazu beitragen, ihre Situation Schritt für Schritt zu verbessern.
Bleiben Sie sicher und gesund!
Liebe,
Leonie
